选吉日给老祖坟拜年，核心依据是当地的民俗传统和家族长辈的经验，不能随便选日子，多数地方会优先选传统的祭祀吉日，比如春节期间的大年初三、大年初五，或是清明前后的前三天后三天，这些日子是公认的祭祖节点，家族里的老人也大多认可，有些地方会结合家族成员的时间，选农历的双日子，比如二月初二、四月初八，觉得双数寓意吉利，也方便凑齐更多人一起去，还有的会看老黄历上的“宜祭祀”标注，避开“冲煞”到家族成员生肖的日子，比如家里有属马的，就避开黄历上标着“冲马”的日子,避免冲撞。
选吉日的时候，还要注意避开一些特殊日子，比如农历的七月十五，虽然是鬼节，但有些地方认为这是祭孤魂的日子，不是自家老祖坟的祭祀日，尽量别选，如果家族里有刚办过喜事或是丧事的，要避开这些日子，也别选当月的忌日，比如家里老人的忌日，除非是专门去上坟，否则别和拜年的吉日混在一起，选好日子后，最好提前一周和家族里的长辈、堂兄弟姐妹们商量，确认大家的时间，别选了日子却有人赶不回来,凑不齐人祭祖就没意义了。
给老祖坟拜年，准备的东西要贴合祭祖的传统，不用太花哨但要用心，首先是祭品，多数地方会准备老人爱吃的东西，比如煮好的整鸡、炸好的鱼，或是老人喜欢的点心、水果，数量一般是单数，比如三个苹果、五个橘子，寓意圆满，还要准备香烛、纸钱，香要选三炷，烛要选一对，纸钱可以选传统的黄纸，也可以选印有“冥币”字样的，按当地的习惯来，有些地方会准备酒，用家里的瓷酒杯倒上，放在坟前，等烧完纸钱再收回来，分给大家喝一点,沾沾老人的福气。
除了祭品，还要准备打扫的工具，比如扫帚、铁锹、水桶，因为老祖坟的周围可能会长杂草，或是有落叶，需要提前清理干净，如果坟头有塌陷的地方，要提前用土填好，把坟头整理得平整，还要准备一些小的装饰，比如红色的塑料花，插在坟头周围，或是把坟前的杂草拔掉，让坟地看起来整洁，如果是冬天，还要准备一些纸钱的引火物，比如干树枝、废纸，方便点燃纸钱,避免点不着浪费时间。
到了老祖坟的地方，先别着急摆祭品，先把周围的环境整理好，用扫帚把坟头周围的杂草、落叶扫干净，用铁锹把塌陷的土填好，把坟头拍平整，让老祖的“家”看起来干净，然后在坟前的空地上铺上一块布，把祭品摆上去，整鸡、整鱼要摆成整齐的样子，水果、点心要摆成单数，酒倒在瓷酒杯里，放在祭品的中间，摆好后，先点上一对蜡烛，插在坟前的两边，再点上三炷香，双手拿着香，对着坟头磕三个头，心里默念着家里的近况，比如孩子考上了学，或是今年收成不错,告诉老祖。
磕完头后，把香插在坟前的香炉里，如果没有香炉，就找一块干净的石头，把香插在石头缝里，然后开始烧纸钱，把纸钱一张一张摆开，用引火物点燃，烧的时候要注意，别让风把纸钱吹跑，要是烧到一半灭了，就再添点纸钱，别回头吹，烧完纸钱后，把酒倒在地上，然后把祭品里的水果、点心分给大家吃，整鸡、整鱼可以带回去，晚上一起吃,寓意着老祖和大家一起分享。
选吉日给老祖坟拜年，核心是贴合当地的民俗和家族的实际情况，不用盲目跟风选所谓的“吉日”，只要是家族认可、大家能凑齐的日子，就是合适的，准备祭品和工具的时候，要用心贴合老人的喜好，不用追求昂贵的东西，关键是心意，操作的时候，要注意整理好坟地的环境，遵守当地的祭祀习惯，别做不尊重的事情，如果遇到特殊情况，比如日子赶不上，或是坟地有特殊情况，最好提前和家族长辈商量，调整时间或是处理办法,确保祭祖的事情顺利完成。