民间算祭奠吉日，大多依据老黄历的宜忌标注，黄历里专门有“祭祀”一项，标“宜”的日子就是适合办祭奠的日子，同时还要避开冲犯逝者生肖的日子，比如逝者属鼠，就不能选黄历里标“冲鼠”的日子，不管这天宜不宜祭祀，都尽量避开，要是逝者是女性，还可以结合农历的月份来看，比如有些地方认为农历二月、八月的忌日少，适合办祭奠，但也不能完全照搬，得结合家里长辈的意见。
有些地方还会看当月的节气，比如清明、中元、寒衣这三个传统祭日，本身就是法定的祭奠日子，肯定算吉日，不用再额外推算，要是赶上逝者的忌日，这天也适合祭奠，只要黄历不冲犯生肖，就可以安排，还有些人会看农历的单日或双日，大多选单日，觉得单日有“阳刚”的意思，适合办这种庄重的事，但这只是小部分人的习惯,不是必须遵守的。
祭奠的吉时，主要看黄历里的“吉时”标注，每个时辰对应不同的宜忌，选标“吉”且适合祭祀的时辰就行，比如早上的卯时（5点到7点），是一天里阳气刚升的时间，很多地方会选这个时辰，觉得清净，适合跟逝者说话，还有午时（11点到13点），阳气最盛，也适合办庄重的祭奠仪式，但要注意别选在晚上的亥时（21点到23点）之后，民间觉得晚上阴气重，不太适合办祭奠。
要是家里有老人，还会结合逝者的生前习惯选吉时，比如逝者生前习惯早起，就选早上的时辰；要是逝者生前喜欢安静，就选没人打扰的时辰，别赶在赶集、办喜事的热闹时段，还有些地方会避开“冲时”，比如逝者属虎，就避开寅时（3点到5点）,觉得冲了生肖不好。
要是拿不准吉日吉时，最好问村里或社区里懂这些的长辈，他们大多知道当地的老规矩，不会出错，要是家里没人懂，也可以直接选逝者的忌日或清明当天，这两个日子本身就是公认的祭奠吉日，不用特意推算，也不会出错，还有个小细节，祭奠当天尽量别安排别的事，比如别同时办搬家、办喜事，显得不庄重，也不符合老规矩。
要是赶上特殊情况，比如逝者忌日刚好是雨天，也不用硬等吉日，只要当天有时间，就可以去祭奠，心意比日子更重要，还有些人会提前跟附近的墓地或殡仪馆约好时间，别选太早或太晚，耽误别人的安排,也显得不周到。
算祭奠吉日吉时不用太纠结，主要是结合当地的老规矩和家里的实际情况，别硬套书本上的说法，要是实在拿不准，就选逝者的忌日或清明当天，再避开冲犯生肖的日子，选早上的吉时，这样既符合老规矩，又不会出错，最重要的是带着心意去，不管选哪天哪个时辰，逝者都能感受到,不用为了日子的问题纠结太久。